Jenayah
merupakan satu perkataan yang lazim di dengar dalam kalangan masyarakat tetapi
sukar didefinisikan dengan tepat. Pengertian jenuayah dari segi bahasa
bermaksud mana-mana pelakuan jahat dan berdosa. Dalam penguggunaan harian,
jenayah merujuk kepada sesuatu perlakuan buruk atau perlakuan yang di larang
atau yang dianggap salah (L.B. Curzon 1973)
Sir William Blackstone pula
mendifinisikan jenayah sebagai perbuatan yang dilakukan atau ditinggalkan yang
mengancam undang-undang awam. Ataupun pencerobohan undang-undang awam yang
perlu ditunaikan kepada masyarakat. Manakala, menurut nizam 1969 yang
mengatakan jenayah ialah perbuatan ataupun perlakuan yang melanggar
undang-undang sama ada dilarang atau disuruh terhadap sesuatu perbuatan, ia
boleh berubah-ubah kerana sesuatu perbuatan yang dianggap bersalah atau tidak
bermoral mungkin tidak lagi dianggap tidak bermoral pada masa yang lain.
